A Confederação Brasileira de Futebol divulgou, as diretrizes para a Série D em 2009. Pelos critérios elaborados, o Maranhão terá apenas um representante. No total, a competição terá 40 clubes. Cada Estado terá direito a um único representante no total de 27 clubes. Os primeiros Estados, de acordo como Ranking Nacional das Federações, também terão vaga garantida. Pelo ranking, as 9 melhores federações colocadas são: São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grandedo Sul, Rio de Janeiro, Paraná, Pernambuco, Bahia, Goiás e Santa Catarina.
Outros quatro representantes virão também do Ranking Nacional das Federações. Serão quatro vagas para as quatro melhores federações: São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Mina Gerais. Em 2010, estas federações não terão a terceira vaga. As quatro equipes serão aquelas rebaixadas da Série C, em 2009. Com isso, aumenta responsabilidade de Sampaio e Bacanal, que terão eu se manter na Série C para o bem do futebol maranhense.
Pelos critérios divulgados, os estados doMaranhão, Piauí, Pará, Amazonas, Tocantins, Sergipe, Alagoas, Paraíba e Ceará,entre outros terão direito apenas a uma vaga. A fórmula de disputa e o calendário deverão ser divulgados pela CBF no mês de novembro. Esses critérios divulgados pela CBF penalizam o futebol do norte e nordeste. Os clubes terãoque também bancar todas as despesas se quiserem disputar o Brasileirão da 4ª divisão.