Comerciantes de peixe ganham notoriedade na Semana Santa

POR JOSÉ LINHARES JR.

PERSONAGENS DE DESTAQUE

Meros coadjuvantes no decorrer do ano, eles viram protagonistas nesta época do ano

Alcino de Brito Filho é vendedor de peixe, mas não um vendedor de peixe comum. Todas as semanas ele embarca num caminhão-baú de médio porte e se desloca de Santa Catarina até o Maranhão. Na carga ele traz toneladas de favinha. Segundo ele, o peixe ainda chega fresco no Maranhão. “Qualidade boa, moço. Pode acreditar na mercadoria”, garante. Assim como Alcino, são centenas de pessoas que trabalham no mercado de venda de peixes e mariscos no estado. Personagens que, de certa forma, são meros coadjuvantes no decorrer do ano, mas que ganham protagonismo com a proximidade da Semana Santa.

Da mesma forma que Alcino, Edimar Almeida também é peixeiro. Mas as coincidências param por aí. Ao contrário do catarinense, que trabalha há apenas 2 anos na área, ele tem mais de 20 anos de experiência. Edimar é proprietário de uma loja do Mercado do Peixe, no Anel Viário, e possui embarcação própria. “Trabalho com mais de dez variedades de peixe. Minha relação comercial é direta com o consumidor. Pesco o peixe e entrego diretamente para o freguês”, explicou.

Edimar está numa situação privilegiada no mercado. A venda de peixes e mariscos no Maranhão chega a cumprir, no mínimo, cinco etapas antes de chegar às mãos do consumidor.

Geralmente o esquema funciona assim: primeiro, o pescador vende seu produto para distribuidores. Após a compra, o peixe é repassado para “balanceiros”, que funcionam como um segundo “atravessador” do produto. Domingos dos Anjos Aires, que trabalha no Mercado do Peixe, é um desses “balanceiros”. Ele recebe o peixe de distribuidoras e tem a tarefa de repassá-lo a feirantes. “Ganhamos 10% em cima da venda. Como o peixe é um produto perecível, não pode ficar muito tempo esperando comprador. Nós já conhecemos as pessoas certas e sabemos a quantidade que cada um vai querer. Isso facilita a vida de todo mundo”, explicou. O catarinense Alcino Filho confirma o papel importante desempenhado pelos “balanceiros”. “Quase 90% do peixe que a gente traz de Santa Catarina passa pelas mãos dos balanceiros. É mais cômodo, pois eles conhecem muita gente e a mercadoria é vendida facilmente”.

Fedidos... e alegres – Apesar da rotina pesada – eles têm de acordar no meio da noite para esperar mercadoria –, os “balanceiros” estão sempre de bom humor. “Rapaz, o negócio aqui é feio e fedido. Mas é só ver a cara alegre desses feios e fedidos que trabalham comigo para ver que a coisa não é tão ruim”, brincou um dos “balanceiros” que trabalham no Mercado do Peixe.

Depois de passar pelas mãos dos “balanceiros”, o peixe chega ao comércio propriamente dito, onde é oferecido aos consumidores.

‘Efeito Semana Santa’ – Todo o trajeto do peixe, do pescador ao consumidor final, chega a elevar o valor do produto em mais 100%. De acordo com Domingos, um quilo de peixe vendido pelo pescador por R$ 6 não chega por menos de R$ 13 nas mãos do consumidor.

Com a chegada da Semana Santa, acompanhada do costume de consumir apenas peixe e frutos do mar durante este período, os preços do pescado sobem consideravelmente.

Domingos dos Anjos tentou explicar o “efeito Semana Santa”: “É muita gente trabalhando e muita gente procurando. Às vezes aumenta o número de caminhoneiros, pescadores, balanceiros e igualmente de fregueses. A quantidade acaba carregando os preços lá para cima”, cogitou.

A tese de Domingos pode ser confirmada em alguns locais da cidade. Albério Azevedo Carneiro, que balconista do setor de pescados numa grande rede de supermercados da capital, afirmou que o número de vendedores aumentará durante a Semana Santa. “Nós trazemos pessoas de outros setores para ajudar na peixaria. O movimento aqui fica intenso”. De acordo com o vendedor, o aumento nas vendas já podia ser visto desde a semana passada. “Tem gente que vem comprar logo para fazer estoque”, explicou.

Compras antecipadas são arma contra aumento dos preços

Martin Messier é proprietário de uma conceituada loja de empadas de São Luís. E um dos carros-chefes em seu comércio são as empadas de bacalhau. Por isso, com a proximidade da Semana Santa e a possibilidade do aumento do preço do bacalhau, Messier não pensou duas vezes: fez suas compras do produto com antecedência. “Por experiência, nós sabemos que o valor do bacalhau, que é o peixe que nos interessa, sobe em torno de 50%. Dessa forma, nada mais natural do que aproveitar os preços baixos para comprar logo”, explicou.

Não são apenas os empresários que aumentam os estoques de peixe neste período. A dona de casa Francisca Maria Oliveira afirmou que a antecipação nas compras é sua principal arma na hora de pechinchar. “Esses aumentos são iguais chuvas de verão, todo mundo sabe que vão acontecer. O problema é que algumas pessoas deixam para comprar guarda-chuva na hora da chuva, e outras compram antes. Tenho geladeira em casa. Não custa nada deixá-la um pouquinho mais carregada para economizar”, brincou.