Copa São Paulo de Juniores começa hoje

A 38ª edição da Copa São Paulo de Juniores começa a ser disputada hoje, e terá a participação de 88 clubes de todo o país. A grande ausência é do Flamengo, que resolveu não participar da competição, considerada a mais importante da categoria. A final é realizada no dia 25 de janeiro, data de fundação da cidade de São Paulo.

Com as mudanças na regra, a Copa São Paulo parece recuperar o lado mais romântico, dificultando a ação de empresários e limitando o uso de jogadores com uma grande experiência profissional. Antes permitida para atletas de até 21 anos, a organização diminuiu o limite de idade para 19 anos.

Além disso, só podem participar da competição atletas que assinaram contratos com os clubes no mínimo três meses antes do início da Copa São Paulo. Isso dificulta empresários de colocarem jogadores em times apenas para disputar a competição.

A primeira fase terá 22 grupos divididos por várias cidades do interior paulista com quatro equipes cada. As equipes se enfrentam dentro dos grupos e o primeiro colocado está classificado para as oitavas-de-final. Além disso, jogam as oitavas-de-final os dez melhores colocados por índice técnico (pontos conquistados).

O Corinthians é o maior vencedor da história da Copa São Paulo de juniores, vencendo a competição seis vezes (69, 70, 95, 99, 2004 e 2005). O Fluminense, com cinco títulos, é o segundo colocado. O estado de São Paulo é o recordista de títulos. Das 37 edições já realizadas, em 22 a taça ficou no estado. Dos grandes clubes paulistas, apenas o Palmeiras ainda não conquistou a taça. Clubes pequenos como o Nacional, o Roma (que nem existe mais), o Marília e o Juventus já conquistaram o título. Nas últimas oito edições, o título ficou em São Paulo.

Os times cariocas conquistaram a competição sete vezes. Entre os grandes, apenas o Botafogo não ganhou a Copa São Paulo. A Copa São Paulo é disputada deste 1969. Desde então, apenas em 87 o torneio não foi disputado pela falta de recursos.

Os jogos de hoje, são: 17h Ferroviária/SP x Fluminense/PI (Rede Vida - ao vivo), 19h Santos/SP x Guarany/SE (Rede Vida - ao vivo), 16h São José/SP x Tocantinópolis/TO, 18h Vasco da Gama/RJ x Vitória/ES, 16h São Carlos/SP x São Paulo/SP, 18h São Cristovão/RJ x Comercial/MS.