As comemorações dos 400 anos de São Luís

Abimael Ferracinni

Diante da aproximação da efeméride dos 400 anos de fundação de São Luís e, considerando o fato histórico de que somos a única cidade brasileira, do período colonial, que não foi fundada por portugueses, começou a se difundir na comunidade maranhense, por meio da imprensa, a idéia da criação de um Comitê Organizador, ou mesmo uma Associação, que teria por objetivo elaborar uma série de eventos comemorativos para essa ocasião, além de promover uma integração mais efetiva entre o Maranhão, a França e o Canadá, por razões que serão explicitadas a seguir.

É fato notório que a cidade de São Luís foi fundada por franceses, no ano de 1612, e que esse evento foi o início da colonização européia do Maranhão e da ocupação portuguesa da região norte do Brasil. Surpreende assim que, em plena era da globalização, esse episódio histórico ainda não tenha produzido uma aproximação mais efetiva entre São Luís e a pátria de seus fundadores, especialmente se considerarmos que Brasil e França possuem um longo histórico de boas relações diplomáticas e de intercâmbio cultural.

Salvo melhor juízo e por mais incrível que isso possa parecer, não consta até hoje que a ordem do rei da Espanha, que determinou a expulsão dos franceses do Maranhão, em novembro de 1615, teria sido formalmente revogada. Nem mesmo quando o Brasil proclamou sua Independência e estabeleceu relações diplomáticas com a França, nem mesmo quando o Maranhão aderiu, ou foi forçado a aderir, à Independência do Brasil.

Cabe a nós, maranhenses, a iniciativa para corrigir essa grave omissão histórica de nossas autoridades e o momento que ora se apresenta é o mais oportuno para essa medida de reparação.

A proposta de criação de um Comitê Organizador do Quarto Centenário da cidade não é uma idéia original. Ela foi inspirada no que está ocorrendo, desde setembro do ano 2000, em Québec, a cidade mais antiga do Canadá, também fundada por franceses, em 3 de julho de 1608, apenas quatro anos antes da fundação de São Luís por Daniel de La Touche, o Senhor de La Ravardière, conforme se pode verificar no site www.quebec400.qc.ca

No período de amadurecimento dessa proposta, foi-se vislumbrando uma oportunidade única e rara para um processo de revitalização da cidade de São Luís e, por meio dessa esperada integração entre o Maranhão, o Canadá e a França, o advento de um leque mais amplo de opções e oportunidades para o desenvolvimento econômico e social do nosso Estado.

Sempre por meio de idéias publicadas na imprensa maranhense, foi-se elaborando um esboço preliminar e provisório de uma série de eventos que poderiam ser organizados por esse Comitê, ou Associação.

Um primeiro evento seria a realização de um jogo amistoso de futebol na cidade, entre as seleções do Brasil e da França, no dia do aniversário de São Luís. Que outra cidade brasileira poderia fazer uma reivindicação desse tipo, absolutamente pertinente, para a CBF?

Não se trata apenas de realizar um espetáculo esportivo para comemorar essa data. A publicidade gratuita em torno desse evento, pela mídia esportiva do Brasil e da França, serviria também para chamar a atenção dos franceses sobre a cidade brasileira que eles fundaram e que está em vias de completar 400 anos de existência – despertando na França o interesse turístico e cultural por São Luís, com reflexos para a economia do Maranhão.

Dependendo do êxito dessa divulgação de São Luís na França, poderíamos contar com a participação e o financiamento de empresas daquele país e do próprio governo francês no processo de revitalização de nossa cidade.

Brasil X França: Com certeza, depois da inesperada eliminação da seleção brasileira na Copa de 2006, um jogo que todos os brasileiros gostariam que acontecesse novamente. E São Luís possui o melhor dos motivos para sediar esse evento esportivo, bastando apenas realizar a reforma do estádio “Castelão”, pois já há verbas que foram disponibilizadas para a execução dessa obra.

Também foi cogitado reivindicarmos, junto aos Ministérios da Cultura e das Relações Exteriores, que o ano de 2012 seja declarado “Ano da França no Brasil”. Dessa maneira, poderíamos retribuir a homenagem que a França fez ao nosso país, em 2005, elaborando-se toda uma série de eventos culturais, esportivos e comemorativos entre os dois países – tendo a cidade de São Luís como cenário principal para esses eventos.

Oportuno lembrar que o Presidente Lula foi o convidado de honra dos franceses no 14 de Julho de 2005, Dia Nacional da França. Não seria uma impropriedade, então, considerarmos a possibilidade de que o próprio Presidente da França seja o convidado de honra dos maranhenses, no dia 08 de Setembro de 2012 – fato que garantiria a injeção de recursos federais para a preparação da nossa festa.

Também poderíamos realizar medidas mais simples, que dependem apenas da nossa própria iniciativa, para efetivarmos essa tão esperada aproximação entre o Maranhão e a França.

Uma dessas medidas seria convidar o Embaixador da França no Brasil, cargo atualmente exercido pelo senhor Jean de Gliniasty, para que ele visitasse a nossa cidade e transmitisse ao governo de seu país a proposta de que a França participasse dos preparativos do Quarto Centenário de São Luís.

Outra medida poderia ser o estabelecimento de um contato direto com a cidade francesa de Berthegon, terra natal do Senhor de La Ravardière, para convidarmos os dirigentes dessa comunidade a conhecerem a cidade brasileira fundada pelo seu filho ilustre, além de elaborarmos juntamente com eles uma homenagem solene ao fundador de São Luís.

Entre outros produtos e linhas de ação cultural que se pode desenvolver para a ocasião, temos ainda: a criação de linhas editoriais sobre a cidade de São Luís; a realização de concursos e colóquios literários e humanísticos vinculados ao tema; exposições de arte e cultura; festivais de música, teatro e dança, além de diversas manifestações culturais dos diferentes grupos formadores da sociedade maranhense – como os povos indígenas, os afro-descendentes, os sírios e libaneses, os portugueses e outros grupos de migrantes que se enraizaram no estado.

Porém, para concretizar tudo isso é necessário uma preparação profissional, organizada com muita antecedência. Não se considera prematuro propor eventos que aconteceriam apenas no ano de 2012, pois precisamos evitar improvisos e amadorismos, como os que resultaram no fiasco da comemoração dos 500 anos do Descobrimento do Brasil – cujo fato mais marcante, na memória popular, foi a construção de uma réplica da Caravela de Cabral, que nem chegou a navegar. Se a tal réplica tivesse sido construída e testada com antecedência, teríamos sido poupados de testemunhar esse colossal vexame.

Temos que considerar, ainda nesse intervalo de tempo, que podemos tentar estabelecer vínculos e realizar comemorações em conjunto com a cidade de Québec, no Canadá, fundada por franceses no mesmo contexto histórico que propiciou o estabelecimento da colônia da “França Equinocial” no Maranhão – e que estará completando 400 anos já em julho de 2008. Essa parceria poderá vir a ser um forte atrativo de turistas canadenses para a cidade de São Luís e uma opção alternativa de investimentos e de comércio para o Maranhão.

A idéia é que São Luís e Québec passem a ser consideradas “Cidades-Irmãs”, por conta de suas origens em comum e proximidade de suas respectivas fundações históricas e o ano de 2008 poderia, assim, ser declarado “Ano de Québec no Maranhão”, também se realizando toda uma série de eventos culturais, esportivos e comemorativos entre o nosso estado e a província canadense que fala o idioma francês, também chamada de Québec.

Outra idéia considera a possibilidade de que, no dia 08 de setembro de 2012, aconteça uma Maratona em nossa cidade. Esse evento esportivo contaria com a participação de atletas de países de língua portuguesa e de língua francesa, como símbolo de amizade entre essas nações. Seria, assim, um evento que teria um custo relativamente pequeno para a sua realização, mas que certamente causaria um grande impacto promocional e turístico de São Luís – a cidade que nasceu francesa e se tornou a mais portuguesa das capitais brasileiras.

Como já assinalado antes, além desses eventos comemorativos, a aproximação dos 400 anos de São Luís poderia ser utilizada como um catalisador para desencadear um processo de revitalização da cidade, semelhante ao processo pelo qual passaram cidades que foram sedes de grandes eventos, como os Jogos Olímpicos – cujo exemplo mais marcante é o de Barcelona, que estava completamente estagnada até as Olimpíadas de 1992 e que hoje, totalmente revitalizada, é uma das maiores atrações turísticas da Espanha. E o exemplo mais recente, a cidade de Pequim, na China, por conta dos Jogos de 2008.

Podemos considerar, assim, a possibilidade de realizarmos intervenções urbanísticas em São Luís, que elevem ainda mais o potencial turístico e a qualidade de vida da cidade, como, por exemplo, obras de saneamento básico nas praias e nos bairros mais necessitados, a restauração do casario colonial que ainda está deteriorado, a adoção de um programa mais significativo de arborização de ruas e avenidas, para amenizar os efeitos do sol escaldante e a instalação de bondes para circularem pelas ruas do seu centro histórico.

Diante de todas essas sugestões e de outras, que poderão surgir ao longo dos próximos anos, fica evidente a necessidade da sociedade maranhense, pelo menos, discutir seriamente o Quarto Centenário de São Luís e a idéia da criação de um Comitê Organizador para esse evento.

É com esse espírito de comunidade que apresento, no dia do 394° aniversário da cidade, essa proposta a todos os interessados na questão, para participarem desse esforço de aglutinar nossas melhores vocações, no sentido de promover, para o Brasil e para o mundo, uma imagem dinâmica, diversificada e democrática de São Luís.

Deixemos de lado as nossas diferenças mesquinhas e esse complexo psicológico de que somos “pobres” e, por isso mesmo, impossibilitados de realizar grandes feitos. Quem nos faz esse pedido é a História de São Luís.